인기 있는 퇴비화 플라스틱은 바다에서도 분해되지 않습니다

널리 사용되는 퇴비화 플라스틱은 해양 환경에서 최소 14개월 동안 변하지 않고 유지됩니다.새로운 연구에 따르면 Sarah-Jeanne Royer와 샌디에이고 캘리포니아 대학교 스크립스 해양학 연구소의 동료들이 오픈 액세스 저널 PLOS ONE에 게재했습니다. 이 연구는 통제된 산업 환경(PLA)에서 퇴비화할 수 있는 섬유 재료와 자연 환경에서 생분해될 수 있는 섬유 재료(셀룰로오스 기반 직물)의 차이를 강조합니다.

해양에 석유 기반 플라스틱 폐기물이 축적되고 지속되는 것은 해양 생물이 직면한 주요 생태학적 문제 중 하나입니다. 바다에 유입되는 버려진 물병과 같은 거시적인 플라스틱 품목은 원래 형태로 수십 년 동안 지속될 수 있습니다. 마이크로플라스틱이라고 불리는 미세한 조각으로 분해되더라도 생분해되지 않고 대신 소화되지 않는 오염물질로 남아 바다에 스며듭니다.

최근에는 플라스틱 제품을 만들 때 화석 연료 사용을 줄이고 퇴비화를 통해 제품을 폐기할 때 보다 환경 친화적인 폐기물을 제공할 목적으로 석유 기반 플라스틱을 대체할 대체재가 개발되었습니다.

가장 널리 사용되는 대체 물질 중 하나는 설탕과 전분의 발효에서 파생된 젖산의 중합체인 폴리유산(PLA)입니다. PLA는 매우 큰 퇴비 더미에서 발견되는 고온에서 다시 젖산으로 분해됩니다. 그러나 추운 환경에서는 안정적이거나 빠르게 작동하지 않습니다.

자연 해양 환경에서 PLA의 거동을 조사하기 위해 저자는 PLA 샘플을 석유 기반 물질, 셀룰로오스 기반 물질, 셀룰로오스 기반과 석유 기반 물질의 혼합 샘플과 함께 연안의 가두리에 담았습니다. 캘리포니아주 라호야 앞바다. 분해의 증거를 찾기 위해 매주 샘플을 검사하고 몇 시간 후에 바다로 돌려보냈습니다.

저자들은 셀룰로오스 기반 물질이 한 달도 채 안 되어 빠르게 분해된다는 사실을 발견했습니다. 실험실 화학 분석을 통해 셀룰로오스는 단순한 기계적 마모가 아닌 CO2 생성을 통한 생물학적 과정에 의해 대부분 분해된 것으로 확인되었습니다. 대조적으로, 유성 플라스틱, 혼합물, PLA는 14개월의 실험 기간 동안 분해 징후를 보이지 않았습니다.

"우리의 결과는 퇴비화 가능성이 환경 악화를 의미하지 않는다는 것을 나타냅니다."라고 Royer는 말했습니다. "퇴비화 가능한 플라스틱을 생분해성 플라스틱이라고 부르는 것은 환경에서 분해되는 물질이라는 인식을 전달할 수 있기 때문에 오해의 소지가 있습니다. PLA 기반 플라스틱은 석유 기반 플라스틱의 퇴비화 가능한 대체재로서의 잠재력을 달성하기 위해 적절하게 통제된 시설에서 퇴비화되어야 합니다. ."

저자는 또한 다음과 같이 덧붙였습니다. "이 연구는 자연 환경 조건과 통제된 폐쇄 시스템에서 다양한 물질 유형(천연 물질에서 완전 합성 물질, 바이오 기반 물질)의 생분해성 간의 비교 가능성을 다루는 몇 안 되는 선구자 연구 중 하나를 나타냅니다. 이 연구는 필요성을 보여줍니다. PLA와 같이 퇴비화 가능하거나 생분해성으로 홍보되는 재료가 실제로 자연 환경에서 생분해되는지 확인하기 위한 테스트 표준화를 위해. 이 경우 극세사 플라스틱 오염을 우려하는 소비자는 자신이 구입하는 재료에 대해 잘 알고 주의를 기울여야 합니다."

- 본 보도자료는 플로스로부터 제공되었습니다.